Маленький Майк Вазовски всегда был школьным изгоем. И всё из-за того, что он был "нестрашным" монстром. Однажды, во время экскурсии на знаменитую на весь мир Корпорацию Монстров, Майку удалось подсмотреть, как опытный монстр пугает ребёнка. Воодушевлённый похвалой этого мастера, герой решает поступить в Университет Монстров. И, казалось бы, всё отлично - Майк быстро вырывается в лидеры, на зубок заучивая учебники, у него довольно приятный сосед по комнате по имени Рэндалл. Но в тихом омуте черти водятся - переходу Майка на следующий курс мешают жуткая деканша Ада Терзалес, а также сын известного монстра Билла Салливана Джеймс Пи Салливан, хулиган и разгильдяй.
Увы, Фортуна отворачивается от Майка и Джеймса - из-за маленькой ссоры на экзамене, в итоге приведшую к уничтожению большой батареи, в которой хранился запас рекордного числа детских криков, и принадлежащей Терзалес, Вазовски и Салливана выгоняют с факультета. Из-за этого Джеймс обозлился на Майка, а Майк просто не может слушать нудную речь банкособирательного факультета. Он решает поставить Терзалес ультиматум: если Вазовски и его команда абсолютно безобидных доселе монстров победят на "Страшильных играх" - лучшем состязании этого года, - то деканша принимает их обратно, а если нет - навсегда выгоняет из Университета. Но для полного состава не хватает ещё одного монстра, и им становится Салливан...
Сможет ли Майк доказать всем, что даже он может быть "страшным" монстро